소울 (Soul, 2020) 줄거리, 등장인물, 삶의 방향

소울의 줄거리

소울은 재즈 피아니스트를 꿈꾸는 중학교 음악 교사 조 가드너의 이야기로 시작됩니다. 조는 음악에 대한 열정을 지닌 인물이지만, 현실에서는 평범한 교사로 일하며 자신의 꿈과는 거리가 먼 삶을 살고 있습니다. 그러던 어느 날, 그는 유명한 재즈 밴드에서 연주할 기회를 얻게 되고, 자신의 꿈을 이룰 수 있다는 기대감에 부풀어 오릅니다. 하지만 뜻밖에도 그는 그날 사고를 당해 혼수상태에 빠지고, 영혼이 육체를 떠나 사후 세계로 향하게 됩니다. 사후 세계에서 조는 ’태어나기 전 세상’이라는 곳에 가게 되며, 그곳에서 지구로 태어나기 전 영혼들이 자신만의 개성과 “불꽃”을 찾아가는 과정을 돕는 역할을 맡게 됩니다. 조는 우연히 고집이 세고 부정적인 영혼 ‘22’와 파트너가 됩니다. 22는 여러 멘토들에게 지도받았으나 지구에 대한 흥미를 전혀 느끼지 못한 영혼으로, 삶에 대한 열정이나 목표가 없었습니다. 조는 22에게 삶의 의미를 깨닫게 하려다 오히려 자신이 살아온 인생을 돌아보게 됩니다. 여러 사건을 거치면서 조는 인생이 단순히 꿈을 이루는 것에만 있는 것이 아니라, 일상의 소소한 순간과 경험들이 의미를 가질 수 있다는 점을 깨닫습니다. 그는 성공과 목표에 대한 집착에서 벗어나, 살아 있는 모든 순간의 가치를 새롭게 인식하게 됩니다.

등장인물

조 가드너는 영화의 주인공으로, 재즈 피아니스트를 꿈꾸는 중학교 음악 교사입니다. 음악에 대한 열정이 가득하며, 인생의 의미와 꿈을 이루는 것에 집착하고 있습니다. 꿈을 앞두고 뜻밖의 사고로 영혼의 세계에 가게 되고, 그곳에서 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지, 삶의 진정한 의미를 깨닫게 됩니다. 22는 ’태어나기 전 세상’에 사는 영혼으로, 여러 멘토들로부터 가르침을 받았지만 여전히 삶에 대한 의욕이 없고 지구에 가고 싶지 않아 하는 인물입니다. 조와 함께 다니면서 처음에는 반항적이고 부정적인 태도를 보이지만, 점차 조의 영향을 받으며 삶의 즐거움과 작은 순간들의 의미를 깨닫게 됩니다. 문은 살아 있는 사람 중에 영혼의 세계와 연결된 인물로, 뉴욕 시내에서 표지판을 돌리며 명상과 영적 경험을 통해 영혼의 세계로 접속할 수 있습니다. 그는 영혼이 길을 잃었을 때 안내자의 역할을 하며, 조가 현실로 돌아갈 수 있도록 돕는 중요한 역할을 합니다.  테리는영혼의 세계에서 모든 영혼을 관리하고 사후 세계로 들어오는 영혼들을 세는 역할을 맡고 있는 인물입니다. 숫자에 집착하는 성격을 가지고 있으며, 조가 잘못하여 지구로 돌아가는 것을 발견하고 그를 잡기 위해 추격합니다. 도로시아 윌리엄스은 뉴욕의 유명한 재즈 뮤지션으로, 조가 오랫동안 동경해온 인물입니다. 그녀는 조에게 공연 기회를 주며, 그의 꿈을 이루기 위한 문을 열어주는 역할을 합니다.

삶의 방향성을 찾는 여정

조 가드너는 사후 세계에서 영혼들이 ‘불꽃’을 찾는 과정을 지켜보며, 자신의 꿈이 아닌 다른 방향으로 삶의 의미를 찾는 법을 배우게 됩니다. 영화는 “불꽃”이 단지 직업적 성공이나 목표 달성만을 의미하지 않음을 시사하며, 삶에서 우리가 무언가를 사랑하는 마음, 열정, 그리고 호기심이 곧 불꽃이 될 수 있음을 보여줍니다. 조는 자신의 인생을 재정립하며, 인생에서 진정한 성공은 명확한 목표나 특정 업적이 아니라, 자신이 무엇을 위해 살아가고 있는지에 대한 명확한 방향성이라는 교훈을 얻습니다. 이 과정은 직업적인 성취와 경제적 안정성을 성공의 척도로 삼고 있던 조에게는 큰 깨달음을 주며, 관객들에게도 깊은 여운을 남깁니다. 

총평

소울은 현대인들이 일반적으로 생각하는 성공의 개념을 뛰어넘어, 진정한 성공이란 무엇인지에 대한 깊은 메시지를 전달합니다. 주인공 조 가드너는 그토록 꿈꿔왔던 재즈 피아니스트로서의 성공을 눈앞에 두고도 삶의 의미를 다시 돌아보게 되었고, 그 과정에서 소중한 깨달음을 얻게 되었습니다. 성공이란 목표의 달성만으로 이루어지는 것이 아니라, 삶의 여정 속에서 경험하고 배우며 스스로의 가치를 찾아가는 과정 그 자체라는 점을 소울은 상기시켜 줍니다. 관객들은 조의 이야기를 통해 목표 지향적 사고에서 벗어나, 일상의 작은 순간과 관계의 소중함을 발견하며 인생을 새롭게 바라볼 수 있게 됩니다.